Votre oreille est douloureuse, mais l’examen ORL est normal et aucun traitement ne soulage. Cette situation est fréquente, et l’explication se trouve souvent juste à côté : dans l’articulation de la mâchoire.
Une douleur d’oreille avec un examen ORL normal (pas d’infection) est très souvent une douleur projetée venant de l’articulation temporo-mandibulaire et des muscles de la mastication. L’articulation de la mâchoire se trouve juste devant le conduit auditif : une tension ou un trouble de cette articulation peut être ressenti comme un mal d’oreille. On parle d’otalgie référée.
L’articulation temporo-mandibulaire est située à quelques millimètres seulement du conduit auditif. Les muscles de la mastication et les nerfs de cette région partagent des voies communes avec l’oreille. Lorsqu’ils sont tendus ou irrités, le cerveau peut localiser la douleur dans l’oreille, alors que sa véritable origine est articulaire ou musculaire.
C’est pourquoi de nombreuses personnes consultent à plusieurs reprises pour une oreille douloureuse, sans qu’aucune infection ne soit jamais trouvée.
Avant d’envisager une origine mâchoire, il est important d’écarter une cause auriculaire. Consultez un médecin ou un ORL en priorité en cas de :
La kinésithérapie maxillo-faciale intervient une fois la cause auriculaire écartée, en complément du suivi médical, jamais à sa place.
Si l’oreille est saine, le bilan maxillo-facial recherche l’origine réelle de la douleur : articulation, muscles masticateurs, tensions cervicales. Le traitement manuel et la rééducation visent à faire disparaître cette douleur projetée, souvent là où les traitements de l’oreille avaient échoué.
Oui. L’articulation de la mâchoire se situe juste devant le conduit auditif. Quand un examen ORL ne trouve pas d’infection, la douleur d’oreille est fréquemment une douleur projetée venant de l’articulation temporo-mandibulaire et des muscles de la mastication. On parle d’otalgie référée.
Une otite s’accompagne souvent de fièvre, d’un écoulement ou d’une baisse d’audition, et l’examen de l’oreille est anormal. Une douleur d’origine ATM augmente plutôt à la mastication, à l’ouverture de la bouche ou à la pression devant l’oreille, avec une oreille d’aspect normal. L’ORL fait le tri.
Certains acouphènes, dits somatosensoriels, sont influencés par l’articulation et les muscles de la mâchoire et du cou. Ils peuvent varier selon les mouvements de la mâchoire. Un bilan maxillo-facial, en complément d’un avis ORL, permet d’évaluer cette composante.
La première étape est un examen ORL pour écarter une cause auriculaire. Si l’oreille est saine, un bilan maxillo-facial recherche une origine articulaire ou musculaire : palpation de l’articulation et des muscles, test des mouvements de la mâchoire, parfois échographie.
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